宁波大学于1986年由世界船王包玉刚先生捐资创立，邓小平同志题写校名，是国家“双一流”建设高校，浙江省、教育部、宁波市共建高校，国家海洋局与宁波市共建高校，浙江省首批重点建设高校。1992年列入全国高校招生第一批录取院校；1995年通过原国家教委首批本科教学工作合格评价；1996年原宁波大学、宁波师范学院和浙江水产学院宁波分院合并组建新宁波大学；2000年被浙江省政府列为省重点建设大学；2011年成为国家海洋局与宁波市共建高校；2012年成为浙江省、教育部、宁波市共建高校；2015年入选浙江省首批重点建设高校；2017年入选国家“双一流”建设高校。
经过几代宁大人的艰苦创业，学校已成为一所综合性教学研究型大学，综合实力稳居全国高校百强行列。拥有经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学、艺术学等11个学科门类，设有25个学院、10个校级直属研究机构、3家直属附属医院。据ESI公布数据，工程学、临床医学、化学、材料科学、动植物科学、农业科学等6个学科进入世界学术机构前1%。拥有省一流A类学科7个、省一流B类学科6个。现有一级学科博士学位授权点6个，博士后科研流动站3个，一级学科硕士学位授权点30个，硕士专业学位授权类别22个，本科招生专业60个。具有研究生免试推荐权、招收中国政府奖学金公派来华留学生资格、招收港澳台学生资格。现有全日制本科生16856名，各类研究生8501名，国际学生2007名（其中学历生1739名），高等学历继续教育学生14416名。现有教职工3017名（其中教学科研人员2023名），其中正高职称人员504名，副高职称人员849名，博士学位人员1521名。主校区位于宁波高教园区北区，另有梅山校区、植物园校区等多个校区，总占地面积3037亩。图书馆馆舍总面积5.1万平方米，有纸质图书298.88万册、电子图书243.4万册。共有仪器设备总值13.1亿元。
