有人曾对上述词汇的含义作了更细的区别。例如，把CAI与CAE区分开：CAI内容只涉及教学，而CAE或CBE则包括管理在内，但主张这样做的并不普遍，例如，国内高校CAI软件评比中送报及得奖的都包括了不少教学管理软件。这说明开发者、送报者以及评审者都不主张把CAI与CAE区分开来。CAI与CAL也有类似情况，这两个词汇就其本身含义来看是不同的，甚至截然相反，前者强调教师的活动（Instruction，“讲授”或“教”的意思)，后者强调了学生的活动（Learning，“学习”)，但在课堂上，教与学本来就是一个事情的两个方面，没有学生也就不可能有教师的讲授。从已有的CAI软件来看，极大多数是供学生独立使用的，并没有为教师在使用中提供参与信息交互的可能性，因而和一般教具（如扩音机、投影仪、幻灯机，．．．）不同，它们不是帮助教师“教”而是帮助学生“学”的，这样一解释后，称它为CAL也无不可。看来，中文译名比原文好，“教学”本来就可以理解为“教”+“学”，两方面都包括在内。
计算机用于课程教学就是要为学生，教师或辅导老师，实验辅导人员，等在教和学中提供直接帮助，典型的例子是课程内容的讲解演示，作业的布置和批改，考题的选择与评分、分数的统计、问题的解答、实验的模拟和实验数据的处理，等。
教学资源既包括人的资源、物的资源、以及其它信息资源。如教室、图书资料、教学与实验设备是物；教师、学生等是人；课程、班级、学生来源或毕业后的工作机会等是信息。教学资源管理的例子是课程的合理设置、教师教学工作的分配、课程表的编排、教材或实验材料的准备、学生档案的管理、招生及毕业分配等。
教学管理工作实际包含着许多不同类型的计算机应用问题，例如数据库管理，办公室工作自动化，教学规划等。本文以下不考察这方面的问题，而只考察计算机直接用于课程教学的情况。
